Cada elemento de um circuito tem uma determinada função a desempenhar:
- Fontes de energia - Fornecem a energia necessária para que a corrente circule no circuito (algumas fontes produzem energia elétrica a partir de outra forma de energia - ex: as pilhas transformam energia química em energia elétrica).
- Receptores - Transformam a energia elétrica que lhes é transferida noutra forma de energia - ex: as lâmpadas, os computadores ...)
- Fios de ligação - Estabelecem a ligação entre os diferentes elementos do circuito.
- Interruptores - Interrompem a passagem da corrente elétrica num circuito ou num dado troço do mesmo. Quando o interruptor está ligado (fechado) temos um circuito fechado (a corrente percorre todo o circuito e os receptores recebem energia). Se o interruptor está aberto, não há passagem de corrente elétrica (circuito aberto).
- Aparelhos de medida - Medem as grandezas em estufo no circuito.
Elementos de um circuito:
Os elementos de um circuito representam-se por símbolos, usados internacionalmente, que permitem a visualização simples e rápida da constituição do circuito.
Alguns símbolos de componentes circuitos
Para haver passagem de corrente elétrica é necessário assegurar a existência simultânea de uma fonte de energia e de um circuito fechado (interruptor fechado).
São as cargas negativas (eletrões) que transportam a energia elétrica através de fios condutores de um circuito da fonte de energia para os receptores.
Se o circuito estiver interrompido (aberto), elas nao conseguem circular; não há movimento orientado de cargas elétricas.
